De son vivant. Alan Turing est l’auteur d’un unique article de biologie théorique, paru en 1952, mais il est magistral. Il présente un nouveau modèle de formation de structures par « réaction-diffusion » connu simplement sous le nom de « [...]
On remarquera que l’ordinateur est associé presque consubstantiellement aux activités militaires, à travers deux domaines qui n’ont connu que des progrès depuis cette époque : la bombe atomique et la cryptographie. Les premières machines ENIAC et BOMBE, l’une américaine, l’autre [...]
La poule aux œufs d’or, c’était Alan Turing. On marche sur des œufs, c’est le cas de le dire, et d’ailleurs, on n’ose même plus marcher, dès qu’on sait qu’il était homosexuel. Alan Turing a rejoint en 1954 Léonard de [...]
Dans le sous-marin, le silence s’est fait. Emporté par son inertie, tous moteurs coupés, il se laisse glisser vers sa proie. Dans la nuit noire, sans lune, l’officier de périscope en a à peine discerné les contours, mais il est [...]
Pour expliquer le parallèle entre les organes et les floÂcons de neige, il faut revenir à la forme du doigt. La peau du doigt, si on enlève l’os et tout ce qui est dans le doigt, ce n’est jamais qu’une [...]
Revenons à des histoires d’ordre et de désordre vues du côté des anarchistes. Dans le film de Tati, Mon oncle, il y a une scène hilarante où « mon oncle » (M. Hulot) casse les branches qui poussent le long [...]
Mais rentrons un peu dans les ordres, sij’ose dire. Je ne vais traiter dans ce chapitre que de deux types d’ordres. D’autres apparaitront au chapitre suivant, relatif à Alan Turing. Il en existe encore bien davantage, dans la mesure ou [...]
C’est la diversité de principe des formes, à l’échelle qui nous occupe, qui permet l’existence en pratique des choses et leur variété (les deux allant de pair), or cette diversité n’est rendue possible que par la présence dans tous les [...]
Un autre exemple de morphogenèse où un mécanisme connu peut se révéler caché, occulté par un autre, est celui de la formation de la double vasculature enchevêtrée artères-veines. L’image ci-dessous montre une vascuÂlature de rarrière de l’œil d’un porc. Cette [...]
Évidemment, en insistant sur l’existence de deux modes de croissance, je simplifie à outrance. Pour chacun de ces systèmes, il existe un ensemble de conditions qui vont donner des plis ou des branches plus ou moins marqués, plus ou moins [...]
Je passe souvent mes vacances en Normandie, près de Granville. Au moment même où j’écris ces lignes, nous sommes à Pâques, et, tout à l’heure, je vais aller faire un tour au Plat Gousset, la plage voisine du Casino. Elle [...]
Lorsque j’aurais décrit tous les modes possibles de croissance, on peut s’attendre à ce que je dise : dans la réaÂlité, un mode de croissance donné est un mélange de tous les modes possibles. Pour l’instant, j’essaie de faire un [...]
Le cerveau et le cervelet ne sont pas des branches, contrairement aux végétaux et aux organes dont il sera question plus loin. Ce sont des plis. Quelle est l’origine de ces plis ? Les plissements de cette nature sont fréÂquents, [...]
Notre époque est désormais habituée à reconnaître et étudier des formes bien plus compliquées que des cônes ou des sphères. Les lecteurs assidus de livres de vulgarisaÂtion auront peut-être sursauté à la lecture de l’introduction du précédent chapitre, en reconnaissant [...]
Dans le livre de Saint-Exupéry, le petit prince demande au pilote de l’histoire, à propos des fleurs : « – Les épines, à quoi servent-elles ? J’étais très irrité par mon boulon et je répondis n’imÂporte quoi : – les [...]
Pourquoi les oignons ne sont-ils pas sphériques ? J’ignore si les biologistes, les botanistes en particulier, se sont jamais posé cette question. La forme générale des legumes n est pas tellement un sujet de recherche pour les botanistes. Les botanistes [...]
Dans le cas des cristaux, la situation est assez proche, conceptuellement, de ce que j’ai décrit pour la ronde des enfants, ou de ce que je viens de dire des ballons en caoutÂchouc. Il y a une petite main qui [...]
Dans un texte fameux, Galilée décrit le grand livre de la nature dans ces termes : « la nature est un grand livre ouvert devant nos yeux, et il est écrit en caractères mathéÂmatiques, les mots en sont le triangle, [...]
ARTICLE VIDEOS ARTICLE On le voit, l’explication finaliste est très limitée, en ce sens qu’elle ne dit rien, ou très peu de chose, de ce que sont réellement les empreintes digitales, ni de comment elles se forment. Y a-t-il un [...]
ARTICLE VIDEOS ARTICLE La réponse à cette question, qui a l’air pourtant très simple, n’est pas tranchée. 11 semble qu’elles apparaissent entre la septième et la onzième semaine de gestation. Leur apparition est précédée d’un gonflement des doigts et de [...]
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